El mejor chico que he conocido …
Es un hombre que nunca conocí. Aunque he tratado de encontrarlo, nombrarlo … agradecerle … y devolverle su abrigo, que parece que he perdido de alguna manera …
Si está vivo tendría unos 75 o quizás 80 ahora. Realmente no espero que esté vivo. Posiblemente él tampoco esté muerto. Difícil de decir.
Estuve en el campo de rocas en el ascenso de Long’s Peak en el verano de 1968, un joven de dieciséis años con licencia de conducir de Missouri y cabañas familiares heredadas en Estes Park. Me había conducido a Colorado y disfrutaba independientemente de varias excursiones. Era una hermosa y oscura mañana: para escalar Long’s Peak, debes irte a las 2 am, más o menos, porque las tormentas eléctricas caen alrededor del mediodía y Long’s está por encima de los 14,000 pies. No es saludable estar ahí.
Me desperté (en mi camioneta “conversión” un poco tarde). Tal vez las 5 de la mañana. Y pensé que llegaría al menos a los campos de rocas, o tal vez al Teclado de los Vientos. Precioso amanecer … precioso día. Cálido y suave. Hasta tal vez a las 10 de la mañana cuando el viento cambiaba. Estaba en el medio del campo de rocas … que no es un lugar amistoso.
A medida que avanzaba HACIA la cima de Long, la gente se acercaba “golpeando rocas” hacia mí … y cuando pasaron dijeron “Regresa, va a nevar”.
No estaba vestida para la nieve. Giré … el viento se levantó, la temperatura bajó unos 20 grados en un latido del corazón, y luego otros 20 … comenzaron los copos. La caminata total más allá del teclado es de 13 millas. Creo que el campo de roca es de 8 millas. Me di la vuelta … y corrí. Tan rápido como pueda. Demasiado rapido. Me resbalé, caí, me torcí el tobillo derecho y me corté la cadera derecha.
Todas esas rocas….
Si miras la imagen (arriba) estaba donde estaba el glaciar a la derecha. El campo mide más o menos una milla … Pruébalo con una pierna.
Las opciones eran lo que eran, lo intenté en el antiguo colegio, ya que no sobreviviría en un clima de 30 grados por mucho tiempo, no me vestía para un clima de sesenta grados. Pero en mi familia, la “resolución” se introduce antes de que el nombre continúe. Una roca a la vez …
Salto. Salto. Salto. Intenta saltar escaleras de dos en dos con un tobillo gravemente torcido. Por una milla más o menos. Mirando hacia el extremo distante, pude ver al último de los excursionistas que me habían pasado desapareciendo por el borde. 15 minutos por delante … con dos piernas sanas.
¿Alguna vez te sientes solo? Sé cómo se sintió “El marciano” … Solo. Muy sola
Este tipo con un acento extranjero de repente estaba detrás de mí.
“Estás sangrando compañero. Déjame mirar.”
Pensé “inglés” pero … no parecía inglés. Nariz enganchada, pelo negro y rizado. Increíbles ojos azules. Amabilidad…
“Mala corte esa …” Se volvió y miró hacia Long’s. Se quitó la mochila … buscó … sacó dos vendas y algo que parecía una servilleta sanitaria. Él sonrió. “Era su uso original, tú sabes … los vendajes del campo de batalla”. Mirando por encima de su hombro “y estamos listos para ello”.
Rápidamente, profesionalmente vendó el corte. No era una amenaza para la vida por sí misma, pero estaba inmovilizada, y wow le dolía … magulladuras en la articulación. Hizo una férula rápida arrancando un pedazo de su mochila, algo rígido … y me vendó el tobillo tan fuerte que no se doblaba. Bloqueado Dedos encerrados … dolía como el infierno … pero era como una pata de palo … más o menos …
Terminando, frente a mí … miró por encima de mi hombro … luego al borde del campo … Decididamente, dejó el paquete y se quitó la parka acolchada. Lo puse en mi regazo y dije: “Tengo que correr, enviaré ayuda”.
Recogiendo su mochila, se encogió de hombros, se volvió y corrió como una gacela … en mangas cortas justo cuando empezaba a llover, aguanieve, mezclado con nieve. En julio. Escupir Drenching .. baja visibilidad. No derramando … solo … miserable.
Me puse el abrigo … y en el bolsillo un sombrero … también me puse eso. Y salté por mi vida. El arreglo de la férula en mi bota hizo que fuera posible saltar, pero las rocas mojadas lo hicieron difícil.
Una roca a la vez. Siempre. Las caídas fueron frecuentes. Maldiciones también. Solo en cuerpo … pero .. no en espíritu. Ahí estaba este abrigo, ya ves. Y la promesa de ayuda. Increíble lo que puede hacer una promesa …
Casi al borde del campo de rocas, me encontré con dos Rangers y algunos tipos de Rocky Mountain Rescue que se acercaban … “Oye, señor, ¿has visto a un niño idiota vestido para la primavera en el campo de rocas? Rubio … vistiendo … ”
Un chándal. Mía.
Le pregunté “¿Está bien el hombre que me dio esto?”
Se miraron el uno al otro … luego a los otros miembros del grupo … cinco en total. Uno de los guardabosques dijo suavemente: “¿Qué aspecto tenía?”
He visto gente en presencia de los muertos muchas veces desde entonces. El lenguaje corporal cambia, cambia…. Yo lo describi
Desconcierto en las caras. “No … no lo hemos visto”. El viento se levantó … más dispersa escupiendo lluvia.
“Veamos tu pierna y luego salgamos de aquí. Hay un refugio …
Sobreviví … Supongo que se podría decir que el tipo era “bueno”. Ojalá hubiera sabido su nombre. Desearía haberle devuelto el abrigo, pero tal vez vino a buscarlo, porque cuidadosamente lo puse en una bolsa de ropa en el fondo de mi armario … y un día la bolsa estaba allí, todavía con cremallera … pero con Nada en él. Probablemente mi madre o … alguien … lo encontró … no estaba en muy buena forma, me había caído más de una vez en el campo de rocas llevándolo. Algo así lo destrozó. Pero nunca iba a separarme de eso.
Nos mudamos a Buffalo, NY, unos años más tarde, y estaba conduciendo a casa después de haber asistido a uno de los eventos de “La bola de nieve” en la Nochebuena. Me topé con un auto … Me estrellé contra una enorme pila de nieve … motor corriendo. Hombre inconsciente vestido con pijama (¡la víspera de Navidad es ESTRESANTE!) Cara roja. Fuga de escape clásica y envenenamiento por monóxido de carbono … Apagué el motor (temía moverlo porque tenía una herida en la cabeza, lo que significaba posibles lesiones en el cuello).
Abrí la ventana del pasajero, limpié la nieve para que el aire fluya …
Y le entregué mi abrigo. Burberry. Brooks Brothers. ¡¡Costoso!! ¡Calentar! Sin un pensamiento. Y corrió en busca de ayuda a través de la ventisca. A casas cercanas.
Es asombroso cómo pueden estar las personas malhumoradas cuando un idiota golpea su puerta cuando se despierta de una larga noche de invierno. ¡Por qué … llamaron a la policía! Alrededor de la mitad de la policía respondió …
Recuperé mi abrigo … años y años después. No encaja ahora … pero todavía lo tengo. También tengo un kit médico completo en el automóvil, una certificación EMT, y he pasado cientos, si no miles, de horas trabajando con guardabosques en rescate. Soy bueno con el equipo técnico y tiendo a diseñar y construir sistemas de campo para búsqueda y rescate – pro bono. Es un pasatiempo, una pasión … tal vez una vocación. Llevo diferentes equipos – el nylon es algo maravilloso. Así son las bolsas de basura.
Es asombroso lo que puede hacer una cobertura simple como una “túnica”.
