Hay varias formas de abordar respondiendo esta pregunta:
- Existe cierta evidencia experimental de que ser bilingüe mejora la capacidad intelectual en la escuela e incluso puede contrarrestar algunos efectos del envejecimiento como la demencia. No sé cómo se extendería eso a saber 3 o más idiomas, ya sea el mismo o más extremo, pero dudo que me duela.
- Saber más idiomas es como saber cualquier otra cosa: tú sabes más. Pero incluso más que eso, saber más idiomas abre nuevas culturas y nuevas formas de ver el mundo. Aprender idiomas es una de las formas más fáciles de combatir la ignorancia. No puede evitar ver las cosas desde nuevas perspectivas, hablar con nuevas personas y apreciar las cosas de nuevas maneras. ¿Desprecia a los inmigrantes que hablan un inglés roto o los respeta por saber un idioma más que los estadounidenses promedio?
- En un sentido aún más extremo, ciertamente hay algunas personas que conocen o sabían muchos idiomas y también han hecho grandes contribuciones intelectualmente: ¿Hay una persona que sea polimática y políglota?
- En cuanto al aprendizaje de idiomas, sí, estudiar absolutamente un idioma puede facilitar el aprendizaje de dos, y después de un tiempo se vuelve muy fácil aprender ciertos aspectos de la gramática y la pronunciación. Vea aquí por ejemplo: ¿Cómo se puede hacer que el hablar en un idioma extranjero sea más intuitivo, como cuando se habla un idioma nativo? y ¿Qué piensas acerca de aprender dos idiomas al mismo tiempo? Como se discutió en esa respuesta, el problema con el aprendizaje de varios idiomas es que puede confundirlos. La solución es separarlos por contexto y practicar mucho cada uno. Los políglotas, por supuesto, de una forma u otra logran hacerlo, así que después de saber 5 o 10 idiomas, aprender uno más probablemente no será demasiado confuso, o tendrán estrategias para lidiar con eso al menos.
- Puede ser especialmente útil si estudia lingüística o al menos conoce algunos conceptos básicos, si planea aprender muchos idiomas: ¿Poseer un conocimiento de lingüística ayuda a aprender un nuevo idioma?