En primer lugar, necesito definir brevemente qué es un “sentimiento” y qué son las “emociones”.
- Emociones: Cómo reacciona el cuerpo ante un estímulo.
- Sentimientos: Cómo el cerebro interpreta estas emociones.
Una forma fácil de ayudar a entender por qué los alexitímicos tienen problemas para entender sus emociones es el ejemplo.
Paul está conduciendo a una fiesta con su novia y se da cuenta de que su corazón se acelera, y entonces se pregunta a sí mismo: “¿Se me acelera el corazón porque estoy enojado con el conductor que acaba de cortar delante de mí sin usar su indicador? ¿Porque estoy ansioso por estar en una sala llena de extraños en la fiesta? ¿Mi corazón se acelera porque estoy enamorado de mi novia y mi corazón está aletargado? ¿Mi corazón está acelerado porque estoy emocionado por la ¿La música y el baile que estamos a punto de disfrutar? ¿O se me acelera el corazón porque olvidé tomar mi medicamento para la presión arterial antes de salir? (Etc.).
En este escenario, hay cinco posibilidades distintas, y puede resultar imposible saber cuál es el estímulo responsable de su corazón acelerado basado en señales corporales o solo pistas ambientales. En esta situación, las proscripciones terapéuticas populares para la biorretroalimentación tienden a resultar ineficaces porque las señales que se envían desde el cuerpo emocional de Paul proporcionan detalles insuficientes para permitir una evaluación concluyente de las cinco explicaciones igualmente plausibles. Paul simplemente no puede identificar qué emoción es responsable de su latido cardíaco elevado: ira, ansiedad, amor, emoción o incluso presión arterial alta.
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Thompson, Jason. Emocionalmente tonto: una visión general de la alexitimia (1) Libros de almas. Versión Kindle.
Aunque el ejemplo anterior es simplista, enmarca la idea de que las personas a menudo sienten varias emociones al mismo tiempo. ¿Cómo distingue qué emoción siente cuando se enfrenta a varias causas posibles?
Así que sentimos las emociones, pero no entendemos lo que significan de ninguna manera que sea significativa. En mi mente se siente tranquilo, pero mi cuerpo me está diciendo lo contrario, me grita “algunas cosas mal”, pero no puedo resolver el mal ya que no puedo identificar qué es el mal.
Además de que, como las emociones no son tratadas adecuadamente, comienzan a acumularse unas sobre otras, lo que dificulta aún más la comprensión.
Además, debido a tener una comprensión restringida de las emociones, esto también tiene un efecto en la estructura de nuestras oraciones y en nuestro vocabulario cuando intentamos explicar cómo nos sentimos. Sin embargo, la mayoría de nosotros hemos aprendido las respuestas para utilizarlas cuando se nos plantean preguntas tan difíciles, con las respuestas enlatadas habituales. Pídanos una explicación más profunda y luego es el momento de rascarse la cabeza.