A la gente le encantan las analogías, incluso las más finas, como llamar a los objetos “inteligente” o “inteligente” cuando están diseñados para ser ligeramente adaptables a diferentes usos funcionales predefinidos. O utilizar el “aprendizaje” y la “inteligencia artificial” del mundo para referirse a la capacidad de un programa de reconocimiento de patrones para clasificar una imagen como que representa una cara u otra figura.
Robot “empatía” es un simulacro de máquina delgada de empatía humana. La máquina hace algunas cosas, utilizando el lenguaje o su cuerpo, que recuerdan a las personas el comportamiento de las personas cuando sienten empatía. Es como una foto de un sandwich. Tal vez sea una imagen animada, pero todavía no es un sándwich.
No voy a decir que el robot “empatía” es imposible en principio. Pero primero tendríamos que tener un robot que sepa y “sienta” lo que es ser un ser humano, es esencialmente una persona con un sentido de sí mismo, tiene preocupaciones y vulnerabilidades similares, y es como los humanos en muchos aspectos. Incluyendo, quizás, tener un cuerpo blando, sensible y ser mortal.
Si los robots alguna vez pueden “falsificarlo” de manera suficientemente convincente, la gente imaginará que realmente tiene empatía. Tal vez esa imaginación en el lado humano será útil mientras la ilusión no se rompa de alguna manera. Una desilusión similar ocurre, ocasionalmente, entre los humanos.
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La empatía en los seres humanos está biológicamente prefigurada y aprendida. Para los robots, la biología será reemplazada por funciones diseñadas, pero necesitarán aprender el resto de los humanos con los que interactúan. Lo que tendrán en común es que, al igual que los humanos, los robots trabajarán arduamente para convertirse en lo que otros imaginan que son.