En el verano de 1978, mi padre nos mudó de nuevo. Esta vez nos llevó a su ciudad natal donde creció. Estaba empezando el tercer grado y nunca había ido a la misma escuela dos años seguidos.
El primer día de clases, el chico que estaba sentado a mi lado me preguntó si podía pedir prestado mi lápiz por un segundo. Lo dije seguro porque me gustaría ser útil y se lo pasé a él. Lo rompió en tres pedazos y lo dejó caer al suelo. Me quedé estupefacto. ¿Con qué se suponía que iba a escribir para el resto del día?
El tipo detrás de mí, me dio un golpecito en el hombro y dijo que tenía un lápiz adicional que podría usar para el día. Me pasó un lápiz de dibujo mecánico y nunca antes había visto uno. ¡Tenía un logotipo de la NASA también! Exclamé mi asombro por mi nuevo benefactor y él explicó que su padre trabaja en la NASA y que los astronautas usan estos lápices. ¡GUAY!
Entonces, 38 años después … ese tipo sigue siendo mi mejor amigo. Cada etapa de la vida, hemos pasado juntos. Él robó a mi chica en la escuela secundaria. Recorrimos el país juntos y seguimos a los Grateful Dead. Conocí a mi esposa en su casa. Lo apoyé en su boda. Soy el padrino de su hijo. Fue un silencioso apoyo incondicional a través de mi divorcio.
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Todavía no se ha quedado sin historias … a pesar de que estuve a su lado durante la mayor parte de ellas, todavía soy su público más agradecido. Él es el que habla, yo soy el que escucha.
Él evitó que fuera aburrido. He evitado que muera en al menos una ocasión. Probablemente más, si cuentas las veces que le quité las llaves.
Éramos niños juntos. Los adolescentes juntos. Compañeros de habitación durante la universidad. Compañeros de fiesta durante nuestros años veinte. Apoyo a partir de entonces … y para siempre.
Es mi hermano, aunque no esté relacionado de ninguna manera por la sangre.