Si una estrella distante desapareciera, ¿alguien se daría cuenta después de que la luz alcanzara? ¿Cuánto tardaría la gente en darse cuenta, después de que la luz nos alcance?

Dependería de lo lejos que esté. Si estuviéramos a 20 años luz, tardaríamos unos 20 años en darnos cuenta. La velocidad de la luz se fija en un vacío. Sin embargo, dado que hay tantas estrellas, es extremadamente improbable que alguien note que una pequeña estrella se desvanece. A menos que fuera algo importante y lo vieran muy de cerca.

Si es una estrella amarilla importante como alfa centauri, entonces sí, pero si es una estrella enana blanca, entonces probablemente no como se esperaría.