Vivir en California, donde crecí, fue así para mí.
Nunca “encajo”. No hablaba igual que todos los demás. Me vestí diferente. Me veía diferente Tenía un lenguaje corporal diferente, supongo. Quería y valoraba las cosas que eran diferentes a todas las personas que conocía.
Pensé que el problema era yo toda mi vida. Quería desesperadamente ser lo suficientemente bueno, y nunca podría estar a la altura o ser normal o aceptado. Así que no importa a dónde fui: la escuela, las reuniones familiares, el trabajo. La gente cortésmente asintió y me sonreía con esa sonrisa rígida que lo dice claramente: “Te estamos tolerando, pero caramba. Intenta un poco más, no puedes ? ” Así que seguí esforzándome cada vez más, pero el problema era que no sabía qué estaba haciendo mal.
El día en que me fui y me mudé al Medio Oeste fue como subir del agua y respirar profundamente después de mucho tiempo.
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De repente, solo era una persona normal. Sin ninguna fanfarria, simplemente fui aceptado como un humano promedio y básico que no se destacaba de manera negativa, pero a veces se destacaba por ser particularmente amable, amable, articulado o lo que fuera. La gente se relajaba a mi alrededor y actuaba como si me quisieran allí. Fue increíble.
He vivido aquí durante 12 años y todavía odio volver a California para visitar a mis padres. Hay muchas cosas que puedo decir específicamente sobre la cultura que no me gustan, pero lo principal que odio tratar es volver a ser una clavija redonda en un agujero cuadrado. Todavía tengo esas miradas incómodas y sonrisas rígidas, cada vez. Me dan ganas de gritar: “¡No tiene que ser así!” Pero no puedo cambiar el agujero más de lo que me pueden cambiar a mí.