Recientemente, un amigo de la universidad fue diagnosticado con un cáncer incurable; sus doctores le dijeron que viviría solo un año más. La familia se asustó y consultó a una amplia gama de médicos y curanderos de diversos campos alternativos de la medicina. Se acercaron a los astrólogos, rezaron a los semidioses en los templos, e incluso consultaron a un místico tántrico. Muchas personas siguen diciéndoles que puede haber una cura disponible que aún no han probado.
Estaba triste de aprender sobre la enfermedad de mi amigo. Quería ayudarlo durante su crisis y sugerí el proceso de conciencia de Krishna de cantar y escuchar los santos nombres de Krishna. Pero no logré convencerlo de que, mientras intentaba varios tratamientos, también necesitaba enfrentar la realidad y prepararse para su próxima vida. Me disgustó ver que incluso su padre de ochenta años no estaba interesado en la dimensión espiritual de la vida y estaba determinado solo a salvar a su hijo.
La muerte, la maravilla más grande
Recordé la observación de un amigo devoto: “Uno puede ser admitido en el mejor hospital, tratado por los mejores médicos, administrado las mejores medicinas, pero si está destinado a morir, no puede evitar una cita con el Sr. Muerte”. ”
Los escritos filosóficos de la India védica comparan la inevitabilidad de la muerte con la visita ineludible de alguien que nos recibirá algún día. Cuando el Sr. Muerte ataca, un hombre rico no puede sobornarlo para que se vaya; una bella dama no puede hechizarlo para excusarla; un hombre fuerte no puede luchar contra él para someterse; una persona sabia no puede derrotarlo en un debate. El Sr. Muerte nos atrapa a todos, sin excepciones.
En la antigua epopeya Mahabharata, al rey Yudhishthira se le pregunta cuál es la maravilla más grande del mundo. El sabio rey responde: “Todos los días se envía a miles de personas a la morada de la muerte. Sin embargo, los que viven llevan la vida como si la muerte nunca les sucediera”. Estas palabras de sabiduría me ayudaron a aceptar la renuencia obstinada de la familia de mi amigo a comprender el estado de conciencia de Krishna y su negativa a aceptar la inevitabilidad de la muerte.
Primeras lecciones en la vida espiritual
Una de las primeras lecciones que aprendí en la vida espiritual es la inevitabilidad de la muerte. Amigos en la universidad me ridiculizaron por suscribirme a lo que les parecía la filosofía fatalista presentada en las enseñanzas de ISKCON. Sus burlas hicieron que nos preguntáramos si los Hare Krishnas eran solo pesimistas, pero pronto me di cuenta de que la aceptación de la realidad inevitable de la muerte nos equipa con una fortaleza y calma internas. Los Hare Krishnas estaban aprendiendo a ver el mundo y sus promesas fugaces de manera independiente.
Un devoto de Krishna enfrenta tragedias, incluyendo la muerte, con gracia y dignidad. Aun así, los devotos no ignoran sus condiciones corporales ni intentan evitar la muerte. Un espiritualista cuida el cuerpo con el deseo de servir a Dios y a los demás. Dado que el objetivo es el servicio y no el mantenimiento corporal, el devoto es separado incluso mientras cuida al cuerpo y está preparado para enfrentar una muerte ineludible.
Enseñanzas de los Vedas
La tradición védica explica que nuestra existencia no termina con la muerte. No somos nuestro cuerpo temporal, sino el alma eterna que reside dentro. Cuando el cuerpo muere, el alma continúa viviendo, aunque en un estado diferente de existencia. Al cultivar la conciencia de Krishna, alimentamos el alma y nuestra conciencia trasciende las actividades materiales insignificantes; aprendemos a vivir en el plano espiritual de la realidad y nos conectamos con Dios, Krishna a través de prácticas espirituales. Escuchar y cantar los santos nombres de Dios nos ayuda a alcanzar la felicidad espiritual, lo que nos ayuda a trascender la felicidad material y la angustia. Escuchar y cantar también nos garantiza un viaje divino después de la muerte.
La literatura védica da muchos ejemplos de personas cuyas vidas nos enseñan cómo prepararnos para enfrentar la muerte. El Srimad-Bhagavatam comienza con la investigación del Rey Parikshit sobre el deber de una persona a punto de morir. Maldito a morir en siete días, el rey aceptó felizmente su destino; ahora podía sumergir su conciencia en el recuerdo del Señor Supremo sin ninguna distracción. El rey Khatvanga, otra persona ejemplar, al enterarse de que solo tenía un momento para vivir, abandonó todas sus riquezas y dio la bienvenida a la muerte.
Apelación de Srila Prabhupada
Srila Prabhupada enseñó que la vida es una preparación para un examen: la muerte. El momento de la muerte pone a prueba todos nuestros preciados valores y principios, así como nuestro apego a nuestro cuerpo y a las personas y cosas conectadas a nuestro cuerpo. Un devoto de Krishna lleva una vida centrada en el servicio a Dios y lleva a cabo sus responsabilidades mundanas con madurez, sabiendo que las desagradables vicisitudes de este mundo pueden traer el fin en cualquier momento. Incluso si el devoto vive una larga vida, el tiempo en forma de enfermedad, vejez o muerte amenazará con quitarle todas las posesiones y posiciones del devoto. Pero como han invertido su conciencia en recordar y amar a Dios, están preparados para encontrarse con el Sr. Muerte alegremente.
Srila Prabhupada a menudo citó un verso del Srimad-Bhagavatam (10.14.58) que dice que en este mundo material hay peligro en cada paso. La muerte puede venir en cualquier momento. Instó a sus lectores y audiencias a pasar cada momento recordando a Dios para que, en el momento final de la muerte, se fijaran en un estado interior de dicha, listos para entrar en el reino divino de Dios.
Srila Prabhupada fue el mismo ejemplo. En octubre de 1977, cuando se dio cuenta de que su cuerpo cedería pronto, se retiró a Vrindavan, el lugar sagrado de la aparición y las actividades del Señor Krishna, para dedicarse al recuerdo exclusivo de Dios. Cuando se le preguntó si tenía algún deseo no cumplido, dijo con calma: “No tengo nada que desear ni ganas de anhelar”. Srila Prabhupada llevó una vida dedicada de servicio amoroso a Krishna, y cuando Krishna vino para recuperarlo, estaba listo.
Enfrentando la muerte alegremente
En un festival de escuchar y cantar los santos nombres el año pasado, tuve una experiencia educativa aleccionadora. Durante las kirtanas y discursos de un día en ISKCON Mumbai, estaba sentada junto a Rohini Tanaya Dasa, de 30 años, a quien se le había diagnosticado un cáncer óseo maligno. Al igual que mi conocido en la universidad, solo tenía meses para vivir. Pero su respuesta a la crisis inspiró a todos los miembros de nuestra comunidad. Estaba absorto en actividades devocionales; su rostro estaba radiante de felicidad que brotaba de una profunda conexión interna con Krishna.
Mientras estaba sentado a su lado durante el programa, me sorprendió sentir lástima por él. Pero pronto me di cuenta de que estaba en el mejor estado de conciencia y deseé tener la misma fe en los santos nombres y en el proceso del servicio devocional. Más tarde, hablamos juntos sobre el canto de los santos nombres y varios aspectos del proceso de conciencia de Krishna.
“Doy la bienvenida a esta enfermedad”, dijo, “y considero que el llamado de Krishna. Ahora mi definición de lo que es importante o irrelevante ha cambiado; busco hacer de Krishna mi objetivo exclusivo”.
Me sentí humilde y animado en su compañía, y deseé que mi amigo moribundo de la universidad y sus familiares pudieran seguirle la pista.
Rohini Tanaya me recordó que para un buscador espiritual sincero, la muerte no es el final; más bien, es el comienzo de entrar en el reino de la eternidad, el conocimiento y la felicidad. Para los materialistas, la muerte es el fin de todo con lo que se identifican; por lo tanto están en gran angustia en ese momento. Por otro lado, a un amante de Dios no le importa envejecer o acercarse a la muerte, porque sabe que a medida que el cuerpo se acerca a la muerte, el alma se acerca más a su forma juvenil espiritual eterna. Muerte para un devoto significa unirse a Krishna en el mundo espiritual para una vida eterna de servicio y felicidad.
Las dos experiencias contrastantes, con un amigo de la universidad y con un devoto, me convencieron de que el proceso de servicio devocional hace que una persona madure más allá de su edad. Un niño de treinta años con una conexión espiritual con Dios puede tener sagacidad y madurez mucho más allá de la visión miope de un niño de ochenta años sin conocimiento espiritual.
Posdata
Rohini Tanaya Dasa pasó de este mundo en la asociación amorosa de los devotos de Krishna cantando los santos nombres. Había estado viviendo como un brahmachari residente en el templo de ISKCON en Nigdi, en las afueras de Pune.
En sus últimos momentos, Rohini Tanaya deseaba estar con las deidades y devotos, por lo que fue llevado al templo, a cuatro horas en coche del hospital. A su llegada, todos los devotos residentes y más de quinientos miembros de la congregación realizaron un kirtana intenso durante más de una hora. Cuando Arati comenzó la noche y saludaron a las deidades en medio del canto fuerte y el soplar de caracoles, indicando auspiciosamente, Rohini Tanaya lanzó su última mirada amorosa a los devotos y, mientras observaba en oración a las deidades, se apartó de su cuerpo.
Los devotos lloraron y se regocijaron simultáneamente, porque esta fue una partida extraordinaria e inspiradora. Los devotos habían presenciado que la conciencia de Krishna no es simplemente una teoría sino una ciencia práctica. Rohini Tanaya acababa de mostrar con su ejemplo cómo un devoto con conciencia de Krishna recibe al Sr. Muerte alegremente.