Para comportarte normalmente cuando estás enojado, necesitas razonar, lo cual es un proceso lento. Si alguien te lanza una lanza y dejas de razonar, estarás muerto antes de llegar a una conclusión. Así que estamos preparados para reaccionar simplemente cuando nos sentimos amenazados, y en algunos casos, el cerebro en realidad detiene nuestra capacidad de razonar, de modo que nuestras reacciones pueden ser súper instintivas y súper rápidas.
Si tu objetivo fuera diseñar una criatura tranquila, pacífica y amorosa que también fuera siempre inteligente y lógica, no construirías un ser humano. No fuimos diseñados, pero fuimos moldeados por procesos que nos adaptaron para sobrevivir y tener hijos, no para llevarnos bien y ser racionales. Somos capaces de cooperación y racionalidad, porque ambas son herramientas que a veces ayudan a la supervivencia y la propagación, pero como esas herramientas también pueden obstaculizarnos a veces, no siempre las usamos. Por desgracia, no siempre podemos usarlos.
Es muy reciente en la larga historia de nuestra especie que nosotros (al menos aquellos de nosotros que vivimos en países ricos y en paz) no tuvimos que luchar continuamente por sobrevivir. Y tenemos el mismo cerebro que nuestros antepasados que tenían que confiar regularmente en la lucha o huida.
Un experimento mental útil es trabajar hacia atrás: diseñe su ser humano ideal: intelectual, pacifista, siempre imparcial … luego sumérjalo en medio de un entorno peligroso de cazadores-recolectores. ¿Qué tan bien le iría?
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Si estuvieras diseñando humanos para que existieran para toda su historia hasta ahora, no los optimizarías para la vida del siglo XXI o incluso para la vida del siglo XVI. Eso sería como optimizar un neumático para que sea un buen columpio. Aunque usamos los neumáticos como columpios, los usamos mucho más a menudo para proteger las ruedas de los automóviles.
Durante cientos de miles de años, nuestra especie tuvo que reaccionar mucho más rápido que ahora. Tampoco vivimos con miles o millones de personas, y las armas más letales que teníamos eran lanzas, por lo que es probable que alguien que se enoje no derribe tantas fichas como pueda hoy en día. Tú y yo estamos optimizados para una forma de vida mucho más áspera, no para ser expertos en política internacional, hablar con extraños o discutir en Internet.