Andrew Sullivan, un escritor y pensador influyente en nuestro tiempo, trató de examinar la naturaleza de la amistad en su libro Amor indetectable: Notas sobre la amistad, el sexo y la supervivencia . En sus ensayos, “considera el funcionamiento interno de la amistad y sostiene que su don es mucho mayor que el del amor romántico, a pesar de nuestro sesgo cultural para este último”.
A diferencia de una variedad de otras relaciones, la amistad requiere que ambas partes reconozcan que están involucradas o que no existe. Uno puede admirar a alguien que ignora completamente nuestra admiración, y la integridad de esa admiración no se pierde; incluso se puede emplear a alguien sin saber quién es específicamente; uno puede estar relacionado con una tía abuela a quien nunca conoció (y puede que nunca se reúna). Y uno puede, por supuesto, enamorarse de alguien sin que el ser amado se dé cuenta de ello o no corresponda al amor en absoluto. Y en todos estos casos, las relaciones siguen siendo lo que son, cualquiera que sea la actitud de la otra persona en ellas: son relaciones de admiración, negocios, familia o amor.
Pero la amistad es diferente. La amistad requiere únicamente autoconocimiento y voluntad mutuos. Se necesitan dos personas competentes y dispuestas a ser amigos. No se puede imponer una amistad a alguien, aunque se puede imponer un enamoramiento, una demanda o una obsesión. Si la amistad no es recíproca, simplemente deja de existir o, más bien, nunca existió en primer lugar.
Por lo tanto, él cree que
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Una amistad se define así en última instancia por el deseo de cada persona de estar en ella. Y tiene éxito en la medida en que ese deseo es igual entre las dos partes.
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La amistad … es casi un símbolo central de la autonomía humana, y el ejemplo más accesible de esa autonomía en la práctica.
Para una respuesta más elaborada, lea esto:
Amor indetectable: Andrew Sullivan sobre por qué la amistad es un regalo mayor que el amor romántico