Los primeros organismos unicelulares combinados, simplemente se dividieron por la mitad y se convirtieron en 2 nuevos organismos.
Con el tiempo, se desarrollaron ligeras diferencias entre los organismos de diferentes poblaciones, y las bacterias / arqueas comenzaron la transferencia horizontal de genes, enviando paquetes de información genética útil de un lado a otro.
Esta mezcla de ADN fue útil, ya que los organismos podrían propagar la resistencia a una enfermedad o la capacidad de digerir nuevos alimentos entre ellos. Finalmente, a través de un montón de pequeños pasos que no vale la pena explicar, terminaron agrupándose en “géneros” o ciertos combos de material genético que son diferentes pero que aún pueden combinarse.
A medida que los organismos se vuelven más complejos, las células se vuelven más grandes y finalmente se agrupan para formar criaturas vivientes hechas de muchas células. Algunos organismos tempranos intentaron consumir células más pequeñas, pero no pudieron digerirlas. Esto se conoce como la teoría endosimbiótica del desarrollo de orgánulos: la idea de que las estructuras especializadas dentro de las células que se parecen a las mini-células (especialmente las mitocondrias) en realidad son descendientes de células que fueron “absorbidas” por las células predatorias y no fueron digeridas. Ahora, la transferencia horizontal de genes no es tan fácil, ya que las dos células tienen sus propios conjuntos de ADN.
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Probablemente hay muchas formas en que esto podría haber ocurrido, pero los eucariotas (nosotros + animales) finalmente crearon el siguiente sistema: Reproducción sexual donde, por dos organismos diferentes, combinan la mitad de cada una de sus instrucciones de ADN para crear un conjunto completamente nuevo que Tiene algunos de sus rasgos.
Esto es todo lo que probablemente suene familiar o no relacionado, pero tengan paciencia conmigo aquí.
Las mitocondrias descienden de células primitivas y con el tiempo han perdido el uso de todas las funciones que no están relacionadas con su célula huésped. Sin embargo, no hacen reproducción sexual, simplemente se multiplican. En lugar de tener un conjunto de mitocondrias no coincidentes, las criaturas sexuales tienen un método por el cual el ADN femenino se coloca en una célula completa (el huevo), mientras que el ADN masculino no tiene mitocondrias u otros orgánulos, y simplemente está en su lugar para dejar caer su parte del ADN.
Este desequilibrio fundamental entre las dos mitades del proceso facilitó la mayoría de las otras diferencias que vemos entre los géneros. Dado que este proceso ha estado presente desde antes de que nuestros antepasados tuvieran forma, la forma en que somos la naturaleza “combinada” de los órganos sexuales es probablemente más fundamental que algo como la forma de nuestras manos o el color de nuestros ojos. El conjunto “masculino” debe tener alguna forma de entregar material genético, y mucho de él, lo más cerca posible del huevo. El conjunto femenino debe tener alguna forma de almacenar, nutrir y proteger el huevo, a la vez que permite el acceso a los portadores de ADN masculino.
Tl; dr: Los órganos y el desarrollo sexual separados pero complementarios han existido desde antes de que los humanos evolucionaran, y se encuentran entre nuestros rasgos más fundamentales.
El hombre y la mujer no evolucionaron por separado, pero representan dos mitades de una estrategia combinada para mezclar de manera segura la información genética sin estar expuestos a un mayor riesgo de infección o daño a las células que llevan el gen.
Factoide divertido: el ADN mitocondrial proviene solo de la madre y no está “mezclado” como otro ADN, por lo que es mucho mejor para determinar la ascendencia. Gran parte de nuestro conocimiento de las poblaciones humanas tempranas se basa en las diferencias en el ADN mitocondrial, ya que las mutaciones en ese ADN se transmiten de madre a hijo. Por extraño que parezca, todo el ADN mitocondrial se remonta a una madre soltera que los científicos llaman “Eva mitocondrial”, es muy probable que haya otras variaciones en la mitocondria en ese entonces, pero por alguna razón, la progenie de la Eva mitocondrial acabó compitiendo con todas las demás familias mitocondriales.