Después de la muerte de alguien cercano a ti, ¿qué es lo mejor que alguien te dijo acerca de esa persona?

El teléfono sonó poco después de que llegué a casa del trabajo. Era mi hermana Inmediatamente me di cuenta de que algo estaba mal por el tono en su voz. Ella me dijo que mi cuñado acaba de morir. Llamaba desde la sala de estar de mi otra hermana, su nueva viuda.

Siempre pensé que era un dispositivo televisivo demasiado dramático cuando se les dice a las personas que se sienten antes de recibir tales noticias. Ya no. Sentí que mis piernas se doblaban.

No era solo el marido de mi hermana. Él era mi aliado en una familia muy problemática. Él fue el único que me defendió contra el abuso emocional de mi padre. Era uno de los pocos conservadores con los que podría tener animados debates políticos porque, aunque defendimos con vehemencia nuestros fundamentos ideológicos, en realidad escuchó y digirió cuidadosamente mi punto de vista.

Tenía solo 52 años.

Estaba en un viaje de negocios en Florida. Como ávido buceador, se quedó unos días más para bucear en la costa este del estado. Su médico tuvo que firmar una exención para el buceo porque mi cuñado se sometió a una cirugía del corazón unos años antes.

Tuvo un leve ataque al corazón en el camino de regreso al bote. El ataque al corazón no fue lo que acabó con su vida. Se ahogó ya que estaba incapacitado por ello.

Después de colgar el teléfono, noté que mi novio (ahora mi esposo) ya se estaba preparando para empacar. Tiré la ropa en una bolsa y manejamos las 2 1/5 horas hacia la casa de mi hermana.

Tuve que volver al trabajo para atar cabos sueltos después de un largo fin de semana en la casa de mi hermana y prepararme para estar fuera de la oficina para el funeral.

Tuvimos una reunión de personal poco después de mi regreso. Uno de mis colegas me pasó una revista. Dentro había un artículo sobre sitios populares de buceo en la costa este de Florida, con muchas hermosas fotografías de este mundo submarino.

Ella me dijo: “Sé que estás afligido por la pérdida de tu cuñado, y pensé que te gustaría saber que esta es probablemente una de las últimas cosas que vio antes de morir”.

Esto fue hace más de 10 años, y las lágrimas vienen a mis ojos mientras escribo esto. Porque el gesto fue un acto tan amoroso y reflexivo.

No yo, sino mi abuela.

Una vez me dijo que en el funeral de su padre, un hombre se le acercó y le dijo: “Probablemente no me conozcas … pero tu padre fue mi mejor amigo”.

A lo largo del día, una docena de hombres se acercaron a ella y procedieron a decirle lo mismo.

Debe haber sido un regalo profundo saber que tu padre no solo era amado por las personas que conocías, sino que tantas personas que nunca habías visto lo consideraban su mejor amigo.

Bueno, cuando mi madre se cruzó con alguien, todos realmente dijeron que era una gran dama y que lo único que hizo en la vida de la que estaba más orgullosa fue dar a luz y criar a sus hijas para ser las amables mujeres que resultaron ser (yo tener dos hermanas) y tenía otra persona con la que estaba cerca. super cerca y su vida no fue fácil y alguien finalmente me dijo 12 años después de su muerte (todavía estoy obsesionado por eso) que a ellos no les parecía que fuera un suicidio intencional y que si alguien tenía la culpa para su muerte, probablemente fue su compañero de cuarto quien me dio las drogas con las que se tropezaba cuando decidió cortarse las muñecas. De la forma en que siempre describo mi relación con él, no podían verlo quitarse la vida si se preocupara por mí tanto como yo me preocupaba por él. Eso me trajo consuelo. No puedo explicarlo para pensar que quizás si las cosas hubieran sido diferentes, algún día hubiera estado bien.

Cuando mi padre falleció en 1998, muchos de sus amigos asistieron al servicio de la tumba, y muchos de ellos tenían cosas muy buenas que decir, pero una en particular dijo algo realmente conmovedor. Tenía casi la misma edad que mi padre, y después del simple servicio, cuando llegó el momento de despedirme, tomó mi mano entre las suyas y dijo: ‘Ásta, tu padre era un gran hombre. Fue la persona más honesta que he conocido, amable y generoso, completamente imparcial. Sabes, él nunca juzgó a las personas por su religión o raza. Lo admiré y lo admiré, y ahora que se ha ido, el mundo parecerá un poco más vacío.

Mi padre murió en 2013 y casi todos en su funeral tuvieron algo bueno que decir sobre él, incluido el hombre que dirigió el puesto de flores en el pueblo donde vivía. Aparentemente, se detenía y hablaba con todos mientras caminaba por la ciudad. Es bueno saber que vengo de alguien que afectó a las personas de manera tan positiva.

Mi esposa trabajó para el periódico local y murió el año pasado. En su servicio conmemorativo, sus amigos y asociados, gente del pueblo, comerciantes, asociaciones comerciales y asociaciones benéficas se pusieron de pie y elogiaron su trabajo y cómo los había ayudado de tantas maneras.

Tocó muchas vidas y dejó una impresión muy positiva y duradera. Simplemente amaba a la mujer, pero no tenía idea de que había llegado a tanta gente.

Cuando mi padre falleció. Todo el mundo decía que era un caballero. Sentí que siempre lo era, pero al escucharlo 30 a 35 veces me hacía sentir orgulloso. Te quiero papa

“Nunca lo escuché decir una palabra desagradable sobre nadie, y él murió sabiendo que lo amabas”.

Tu papá me inspiró a poner un conjunto de herramientas en mi baúl y estar listo para ayudar a los demás siempre que sea posible, como lo hizo tu papá.

La muerte es una transición. Si lo ves así, creo que es más fácil de manejar.