¿Qué es un argumento al agitar la mano?

“Agitar las manos” se llama así por un gesto físico que uno puede hacer para distraerse del hecho de que uno no está realmente haciendo una discusión. Un “argumento a mano agitando” es saltarse una parte importante de un argumento y usar algún tipo de distracción (no necesariamente un gesto físico) con la esperanza de que nadie lo note.

No siempre es peyorativo. Es posible “pasar la mano” sobre una parte difícil de una explicación, y llamar la atención sobre eso, como una indicación de que esto solo debe aceptarse por el momento para que pueda llegar a una parte más importante más adelante. Eso no hace que el argumento sea válido, pero si es aceptable para los participantes en el argumento, puede hacer que la discusión sea más fluida. Esto es común en la enseñanza, donde una respuesta detallada tomaría mucho tiempo y no sería propicio para el tema en cuestión.

En contextos más adversos, “agitar las manos” es un lenguaje común que dice: “Es necesario aclarar ese punto o retirarlo”.

Los argumentos de handwaving a menudo incluyen estimaciones de orden de magnitud y consistencia dimensional. Los investigadores y profesores competentes y bien intencionados confían en el uso de la mano cuando, dado un tiempo limitado, se debe mostrar un gran resultado y los detalles técnicos menores no pueden recibir mucha atención, por ejemplo, “Se puede demostrar que z es par”.

Por lo tanto, en un argumento, “agitar las manos” es sacar o asumir conclusiones sin evidencia. Fuera de un argumento, por lo general se refiere a saltarse una explicación compleja o suponer que es obvio. Por ejemplo, “Sam hizo un montón de HandWaving cuando se le preguntó cómo funcionaría el motor de renderizado”.

Los cálculos de la parte posterior del sobre son formas aproximadas de obtener una respuesta por simplificación excesiva y son compatibles con handwaving.

Referencia:
http://en.wikipedia.org/wiki/Han
http://c2.com/cgi/wiki?HandWaving