P: ¿Cómo ofrecen las universidades en línea títulos equivalentes a las instituciones de ladrillo y mortero?
R: Ambos están acreditados por las mismas agencias y ofrecen oportunidades de aprendizaje equivalentes. Por otra parte, existe evidencia empírica de que la escolarización en clase puede ser inferior.
Edit: En mi experiencia, como estudiante y profesor adjunto en línea, la conferencia es irrelevante en las ciencias sociales, así como en la física como se indica a continuación. Se puede presentar un PowerPoint en línea, y en las aulas, según mi experiencia, pocos participan en cualquier discusión; mientras que, cuando enseñaban en línea, todos los estudiantes debían publicar comentarios y responder a comentarios de otros. Pero mi perspectiva puede estar sesgada por mi método preferido de aprendizaje.
¿Por qué las clases virtuales pueden ser mejores que las reales? Número 29: Escalado: Nautilus
Los físicos buscan perder la conferencia como herramienta de enseñanza
por Emily Hanford
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1 de enero de 2012
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1 de enero de 2012 de la APM
La conferencia es una de las formas más antiguas de educación que hay.
“Antes de imprimir, alguien leía los libros a todos los que los copiaban”, dice Joe Redish, profesor de física en la Universidad de Maryland.
Pero dar una conferencia nunca ha sido una técnica de enseñanza efectiva y ahora que la información está en todas partes, algunos dicen que es una pérdida de tiempo. De hecho, los físicos tienen los datos para probarlo.
Cuando Eric Mazur comenzó a enseñar física en Harvard, comenzó a enseñar de la misma manera que le habían enseñado.
“Más o menos proyecté mi propia experiencia, mi propia visión de aprender y enseñar, que es lo que mis instructores me hicieron. Así que di una conferencia”, dice.
Le encantaba dar una conferencia. Los estudiantes de Mazur aparentemente también lo amaban. Le dieron grandes evaluaciones y sus clases estaban llenas.
“Durante mucho tiempo, pensé que estaba haciendo un muy, muy buen trabajo”, dice.
Pero luego, en 1990, encontró artículos escritos por David Hestenes, físico del estado de Arizona. Hestenes tuvo la idea de la serie cuando un colega se le acercó por un problema. A los estudiantes en sus cursos introductorios de física no les fue bien: semestre tras semestre, el promedio de la clase nunca superó el 40 por ciento.
“Noté que la razón de ello era que sus preguntas de examen eran en su mayoría cualitativas, que requerían la comprensión de los conceptos en lugar de solo cálculos, utilizando fórmulas, que es lo que hizo la mayoría de los instructores”, dice Hestenes.
Hestenes tenía la sospecha de que los estudiantes solo estaban memorizando las fórmulas y nunca entendían los conceptos. Así que él y un colega desarrollaron una prueba para observar la comprensión conceptual de los estudiantes sobre física. Es una prueba que Maryland Redish le ha dado a sus estudiantes muchas veces.
Aquí hay una pregunta de la prueba: “Dos pelotas son del mismo tamaño, pero una pesa el doble que la otra. Las pelotas se caen desde lo alto de un edificio de dos pisos en el mismo instante de tiempo. El tiempo que toma la pelota. Para llegar al suelo será… ”
Las respuestas posibles incluyen aproximadamente la mitad del tiempo para la bola más pesada, aproximadamente la mitad del tiempo para la bola más ligera, o el mismo tiempo para ambas. Este es un concepto fundamental, pero incluso algunas personas que han tomado física se equivocan en esta pregunta.
Para llegar a la respuesta, Redish fue al segundo piso del edificio de física. Un grupo de sus estudiantes estaba en la acera de abajo. Cuando llegó a la cima, dejó caer dos bolas desde el techo.
Las dos bolas alcanzaron el suelo al mismo tiempo. Sir Isaac Newton fue la primera persona que descubrió por qué. Se le ocurrió una ley de movimiento para explicar cómo dos bolas de diferentes pesos, que caían desde la misma altura, golpeaban el suelo simultáneamente.
Mientras que la mayoría de los estudiantes de física pueden recitar la segunda ley de movimiento de Newton, Mazur, de Harvard, dice que la prueba conceptual desarrollada por Hestenes mostró que, después de un semestre completo, solo comprendían un 14 por ciento más sobre los conceptos fundamentales de la física. Cuando Mazur leyó los resultados, sacudió la cabeza con incredulidad. La prueba cubrió tal material básico.
“Se lo di a mis alumnos solo para descubrir que no lo hicieron mucho mejor”, dice.
La prueba ya se ha administrado a decenas de miles de estudiantes en todo el mundo y los resultados son prácticamente iguales en todas partes. El curso tradicional de física basado en conferencias produce poco o ningún cambio en la comprensión fundamental de la mayoría de los estudiantes de cómo funciona el mundo físico.
“Las clases solo parecen estar funcionando realmente para aproximadamente el 10 por ciento de los estudiantes”, dice Hestenes de Arizona State. “Y mantengo, creo que toda la evidencia indica que este 10 por ciento son los estudiantes que lo aprenderían incluso sin el instructor. Esencialmente lo aprenden por su cuenta”.
Él dice que escuchar a alguien hablar no es una forma efectiva de aprender cualquier tema.
“Los estudiantes tienen que ser activos en el desarrollo de sus conocimientos”, dice. “No pueden asimilarlo pasivamente”.
Esto es algo que muchas personas han sabido de manera intuitiva durante mucho tiempo: los físicos solo inventaron los datos duros. Su trabajo, junto con la investigación realizada por científicos cognitivos, proporciona un caso convincente contra las conferencias. Pero con la reducción de los presupuestos y el auge de las inscripciones, las grandes clases no desaparecen. Sin embargo, no tienes que dar una conferencia en una sala de conferencias.
La clase de física de Mazur ahora es diferente. En lugar de sermonear, él hace que sus alumnos hablen la mayor parte del tiempo.
En una clase reciente, los estudiantes, casi 100 de ellos, están en pequeños grupos discutiendo una pregunta. Tres posibles respuestas a la pregunta se proyectan en una pantalla. Antes de que los estudiantes comiencen a hablar entre ellos, usan un dispositivo móvil para votar por su respuesta. Sólo el 29 por ciento lo hizo bien. Después de hablar por unos minutos, Mazur les dice que contesten la pregunta nuevamente.
Esta vez, el 62 por ciento de los estudiantes responde correctamente la pregunta. A continuación, Mazur dirige una discusión sobre el razonamiento detrás de la respuesta. El proceso comienza de nuevo con una nueva pregunta. Este es un método que Mazur llama “instrucción de pares”. Ahora enseña todas sus clases de esta manera.
“Lo que encontramos a lo largo de los casi 20 años de uso de este enfoque es que las ganancias de aprendizaje al final del semestre casi se triplican”, dice.
Un valor de este enfoque es que puede hacerse con cientos de estudiantes. No necesitas clases pequeñas para que los estudiantes estén activos y comprometidos. Mazur dice que la clave es hacer que realicen la lectura asignada, lo que él llama la parte de educación de “recopilación de información”, antes de que lleguen a clase.
“En clase, trabajamos para tratar de dar sentido a la información”, dice Mazur. “Porque si te paras a pensarlo, esa segunda parte es en realidad la más difícil. Y la transferencia de información, especialmente ahora que vivimos en una era de la información, es la parte más fácil”.
El enfoque de Mazur es uno de los muchos desarrollados en respuesta a la evidencia de que las conferencias tradicionales no funcionan. Entre los defensores de estos enfoques hay un creciente sentido de urgencia acerca de cómo ayudar a más estudiantes a mejorar.
“Necesitamos educar a una población para competir en este mercado global”, dice Brian Lukoff, un investigador de educación en Harvard. “No podemos hacer eso simplemente seleccionando un 10 por ciento y diciendo: ‘Oh, ustedes van a ser los exitosos’, y saben que necesitamos una franja mucho mayor de esa población para poder pensar críticamente y problema resuelto.”
Pero pregúntele a cualquiera que esté involucrado en los esfuerzos por perder la conferencia y le dirán que encuentran resistencia. A veces la oposición más dura viene de los estudiantes.
“Renovar toda mi educación, sabes, la filosofía de esta clase fue un poco desalentadora”, dice Ryan Duncan, un estudiante de segundo año en la clase de Mazur.
Pero se adaptó y dice que aprendió más en la clase de Mazur que en su otro curso de física en Harvard.
Redish, de Maryland, dice que cuando expone el caso en contra de las conferencias, los colegas a menudo asienten con la cabeza, pero insisten en que Las conferencias funcionan bien. Redish les dice: dar conferencias ya no es suficiente.
“Con la tecnología moderna, si todo lo que hay son conferencias, no necesitamos facultad para hacerlo”, dice Redish. “Haz que lo hagan una vez, ponlo en la Web y despide a la facultad”.
Algunos profesores están amenazados por esto, pero Mazur dice que no tienen que serlo. En su lugar, necesitan darse cuenta de que su papel ha cambiado.
“Solía ser solo el ‘sabio en el escenario’, la fuente de conocimiento e información”, dice. “Ahora sabemos que no es suficiente tener una fuente de información”.
Mazur se ve a sí mismo como el “guía de lado”, un tipo de entrenador que trabaja para ayudar a los estudiantes a comprender todo el conocimiento y la información que tienen al alcance de la mano. Mazur dice que este nuevo rol es más importante.
American Radioworks es la serie documental de American Public Media. Puede encontrar más de sus informes sobre este tema en “ Don’t Lecture Me “.