¿Por qué la música afecta al cerebro y causa emociones a pesar del hecho de que la música no es significativa como el lenguaje escrito o hablado? ¿Hay una base biológica para ello?

En realidad, la música puede provocar emociones mucho más intensas que el lenguaje hablado o escrito para la mayoría de las personas que lo aprecian. Además, la música puede desencadenar estas emociones solo, mientras que las palabras solo son capaces mientras se asocian con un contexto que conduce a la emoción. Parece que la música está conectada mucho más íntimamente con la emoción que con las palabras.

La explicación es que la música es un lenguaje antiguo, más primitivo que las palabras.

Las palabras fueron precedidas por gritos, pitidos, canciones, coros, sonidos de instrumentos primitivos. De los instrumentos disponibles, solo uno pertenece a todos los miembros de la especie: la laringe. La voz es en cierto modo el instrumento musical universal para el ser humano. Se utiliza constantemente tan pronto como sea necesario para advertir a sus congéneres de un evento o de cualquier necesidad. Por lo que la forma de usarlo ha evolucionado de forma tan compleja y detallada, para formar la multitud de idiomas que se hablan hoy. Lo que hoy llamamos “música”, en un sentido restrictivo, lo que se practica con otros instrumentos, se ha mantenido más simple y cercano a las canciones arcaicas, ya que solo lo practican quienes conocen el instrumento. La diversidad que ha aparecido en este lenguaje particular se manifiesta más en la variedad de instrumentos que en los significados. Los patrones melódicos son muy antiguos. Todos los instrumentos son capaces de manipularlos y desencadenar las emociones asociadas a ellos.

La explicación biológica es esta:

Cuando el cerebro embrionario comienza su maduración, recrea toda la historia evolutiva que condujo a su organización contemporánea. Los idiomas más antiguos están inscritos, incluida la música, y conectados a las sensaciones más arcaicas, incluidas las emociones. Encima de esta organización primitiva de esquemas neuronales se superponen otros, los más recientes: fonemas, se organizan en palabras y luego en oraciones. El cerebro está predispuesto a esta organización, sin embargo, requiere de mimetismo (aprendizaje) para establecerse. La música se asocia con representaciones complejas, recuerdos culturales, personales, artistas fetichistas. Sin embargo sus conexiones profundas permanecen. Los grupos neuronales que lo interpretan están estrechamente relacionados con los de la emoción. La conciencia no necesita intervenir. La emoción brota directamente de la música. Como en un músico, la música brota directamente de la emoción.

¿Por qué la música afecta al cerebro y causa emociones a pesar del hecho de que la música no es significativa como el lenguaje escrito o hablado? ¿Hay una base biológica para ello?

Respuesta corta: sin base biológica, per se.

Respuesta más larga: sí, pero las emociones no son lo que piensas que son.

Mi respuesta depende de su comprensión de la visión neurocientífica de las emociones de Lisa Feldman Barrett. Aquí hay algunas referencias:

  • Su nuevo libro: Cómo se hacen las emociones: La vida secreta del cerebro.
  • Uno de muchos videos:

Básicamente, las emociones son recuerdos construidos culturalmente. Aprendemos a reconocerlos, y aprendemos a expresarlos. Como recuerdos, se ajustan a las reglas de cualquier recuerdo.

La música es un tipo especial de memoria. Mientras que un músico puede descomponer la música en recuerdos simbólicos (en el hemisferio izquierdo), la mayoría de nosotros almacenamos música como memoria episódica en el hemisferio derecho. Parte del patrón holístico que puede hacer el hemisferio derecho es reconocer canciones o al menos partes de ellas. Cuando la música incluye letras, podemos guardar las letras como palabras en la memoria simbólica junto con la canción y el sonido de la canción como memoria episódica.

La mayoría de nuestras emociones (es decir, los recuerdos emocionales) también se almacenan en el hemisferio derecho como recuerdos episódicos.

Dado que el hemisferio derecho es el titular de todos los recuerdos episódicos, los conecta de manera íntima que generalmente no se ven a través del cuerpo calloso con el hemisferio izquierdo. La memoria episódica de la música se almacena con conexiones a todas las memorias que se activaron durante el proceso de escuchar la música.

Los recuerdos “significativos”, como las palabras escritas y habladas, son percibidos y almacenados por el hemisferio izquierdo, por lo que normalmente son activados por otras palabras que percibimos. Digo “típicamente” porque esos recuerdos también pueden activarse por recuerdos asociados en el hemisferio derecho.

A su manera, las memorias musicales son tan significativas como las memorias simbólicas (como las palabras). Generalmente no invocan recuerdos simbólicos directamente. Se asocian en el hemisferio derecho con otros recuerdos que se activaron cuando se almacenó la música, incluidos todos los recuerdos emocionales que se activaron.

Una banda sonora de película es exactamente eso, una banda sonora.

Nuestras vidas son como una película, y aparecen diferentes “temas” en diferentes momentos de nuestras vidas, debido a lo que escuchamos o escuchamos mucho en ese momento.

Pero tenemos un filtro. Los sentimientos memorables se conservan más que los no memorables.

La sobreexplotación de ciertos géneros o canciones conducirá a un agotamiento temporal de la asociación inicial de memoria y emoción. (Aunque creo que si quieres preservar la asociación, deberías escuchar canciones aisladas o el género en general, en lugar de los álbumes completos, las listas de reproducción y las mezclas. Esto se debe a que el orden de las canciones en sí mismo es un verdadero disparador de la emoción. Si desea conservar esa asociación, debe “revivir” el álbum o la lista de reproducción con una imagen mental de las memorias e imágenes asociadas.)

¿Por qué la música afecta al cerebro y causa emociones a pesar del hecho de que la música no es significativa como el lenguaje escrito o hablado?

La música afecta las partes de nuestro cerebro que no entienden las palabras, pero entienden las emociones. Es por eso que puedes cambiar la letra de Twinkle Twinkle Little Star a la canción del alfabeto y aún lo conseguimos.

Nuestros cerebros solo funcionan haciendo conexiones. Las conexiones neuronales causan las emociones. No se necesitan palabras. Pero las letras son buenas para poner melodías simples en algún tipo de contexto. Puedes agregar palabras a grandes piezas de música instrumental (como el tema principal de Star Wars ), pero no tienes que hacerlo, ese es el punto central de la música. No tienes que hablar el mismo idioma que el compositor. La música es un lenguaje propio, y es un lenguaje que nos habla a través de nuestras emociones.

En realidad, la música afecta al cerebro tanto como lo hacen las palabras, ya que afecta las ondas cerebrales que influyen directamente en las emociones. La música suave y calmada funciona para mover nuestras ondas cerebrales a la longitud de onda Alfa, donde nos calmamos, nos relajamos y nos volvemos más “agrreables”. A la inversa, la música de tempo duro o superior mueve el cerebro hacia la longitud de onda Beta más alta, donde estamos muy alertas y listos para comenzar. La única diferencia es que simplemente asociamos palabras, no música, con emociones cuando la realidad es que tienen un efecto similar en la “selección” de ondas cerebrales, por así decirlo.

La idea de que la música no es significativa como el lenguaje revela una limitación en la comprensión popular y académica de la naturaleza del lenguaje. La música y el lenguaje se basan en las capacidades subyacentes comunes para la experiencia y las áreas del cerebro; yo lo llamaría una base biológica.

Me parece que necesitas este libro: Este es tu cerebro en la música de Daniel Levitin.

¿Muchas otras cosas además del lenguaje “afectan el cerebro y causan emociones”? Una mirada de un ser querido; una caricia: ¿el sabor de un pastelito no evocó los siete volúmenes de Le Recherche du Temps Perdu?

La música usa acordes, tiempos, diferentes teclas, diferentes volúmenes, diferentes tonos, timbres, tonos y otros “instrumentos”, además de las letras y la melodía. Literalmente nos alcanza y nos toca más a nosotros al mismo tiempo, que el lenguaje o la palabra escrita. Además de tener mayor profundidad (más capas), también dispara recuerdos (aún más capas).

La música PS es sin palabras, maravillosamente significativa, como lo es el viento, la lluvia, la orilla del océano, el crujir de las hojas, crujir a través de la nieve …