He estudiado preguntas como esta a fondo y entrevisté a un montón de expertos desde psicólogos hasta neurocientíficos (y mucho más), y creo que puedo ayudar a aclarar por qué esta pregunta es un poco equivocada y también le ofrezco algunas herramientas simples y fáciles de ayudar. lidiar con las emociones negativas.
Psicología Evolutiva
Para empezar, esta pregunta entiende mal cómo funciona la evolución. Nuestros cerebros no evolucionan hacia un fin predefinido. [1] La evolución es un proceso que simplemente selecciona los trenes genéticos en función de la capacidad reproductiva; lo que literalmente significa es que cuando alguien se reproduce, transmiten sus rasgos porque, por definición, esos rasgos los llevaron al punto de poder reproducirse. A lo largo del tiempo, esto configura a las poblaciones hacia ciertos tipos de comportamiento y tendencias: los comportamientos arraigados y los sesgos que conducen a la reproducción. Eso es. Las personas que no llegaron a la edad reproductiva y en realidad se reproducen, ya sea que tengan poco deseo sexual, no teman el peligro, no se preocupan por buscar comida, etc. – simplemente nunca se reprodujeron y, por lo tanto, sus genes nunca se transfirieron a lo largo.
Nuestros cerebros no están evolucionando para hacernos más felices y más contentos; en todo caso, el crisol de la evolución nos evolucionó para estar constantemente preocupados, pensando en los peligros y los problemas, y estando ansiosos [2]. Esto es una simplificación excesiva, pero piénselo, hace 500,000 años, que era más probable que se reprodujera, la persona que no tiene miedo y sale a la vida salvaje todos los días mirando el peligro en la cara, ¿o la persona que tiene miedo de abandonar el campamento? El héroe termina siendo devorado por un león y la persona que tenía miedo en el campamento termina procreando y transmitiendo sus genes.
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De hecho, su cerebro es una pieza de hardware de 2 millones de años que fue programada para vivir en un mundo donde enfrentamos amenazas físicas reales, como tigres y leones y la inanición, no un mundo donde el mayor peligro que se nos presenta proviene del mundo. de un correo electrónico de nuestro jefe. Y eso no está cambiando en ningún momento, así que, ya que esencialmente no hay presión evolutiva sobre los humanos, ya no estamos evolucionando hacia nada.
Emociones negativas
Pero ¿qué pasa con estas emociones negativas? La noción de que las emociones negativas son malas para usted tampoco es realmente la forma correcta de verlo. Aquí hay algunas cosas clave para entender acerca de las emociones negativas.
(1) Las emociones negativas son inevitables. No puedes evitar experimentar emociones negativas, y al intentar o presionarlas, ignorarlas y distraerte, estás provocando que estas emociones se intensifiquen y se vuelvan más grandes. Tratar de evitar experimentar emociones negativas, paradójicamente, te hace experimentarlas con más frecuencia y con mayor intensidad.
Tal Ben Shahar, quien enseñó la clase más popular en la historia de Harvard que estaba en Happiness, dice que solo dos tipos de personas nunca experimentan emociones negativas: los psicópatas y los muertos. También ha compartido una serie de estrategias paradójicas para abrazar y aceptar emociones negativas y mejorar tu felicidad.
El perfeccionismo emocional, o la idea de que siempre deberías estar en estados emocionales positivos, puede causar algunos problemas serios y empeorar la experiencia de pasar por emociones negativas. Cultivando la autocompasión y una perspectiva más realista de que las emociones negativas son inevitables y naturales ayuda enormemente.
Tus emociones son mensajeros que intentan enviarte información. Cuanto antes lo aceptes y escuches lo que dicen, mejor estarás.
(2) Las emociones negativas son datos, no dirección . Las emociones negativas le brindan información significativa y relevante que puede usar para tomar decisiones, establecer prioridades y comprender que algo está sucediendo en su vida. Escucha ese mensaje. Pero también sepa que las emociones no son necesarias ni correctas ni correctas; no significa que tenga que ir en esa dirección en particular, sino que le proporcionan información increíblemente útil que debe escuchar e incorporar a su comportamiento.
De hecho, cuando miras a jugadores de alto rendimiento, como operadores de bolsa y jugadores de póker profesionales, no intentan eliminar la emoción de la ecuación, sino que aprovechan sus emociones para mejorar su proceso de toma de decisiones.
Considere la meditación y la atención plena
Dicho esto, hay algunas herramientas que puede utilizar para aprovechar de manera más efectiva sus emociones negativas y aprender de ellas de manera productiva.
Lo primero y lo más obvio es la meditación. Si bien la evolución no vendrá al rescate en un futuro cercano, la meditación se demuestra una y otra vez en la ciencia (aquí hay una descripción general y un montón de estudios científicos sobre la meditación y su poder) como uno de los caminos más efectivos para tratar Con ansiedad, estrés y emociones negativas.
En una entrevista reciente que hice con el Dr. Rick Hanson, autor del libro El Cerebro de Buda, que trata sobre la neurociencia detrás de la meditación, comparte una serie de ideas sobre cómo la meditación ayuda a lidiar con el estrés y la ansiedad.
Muy relacionado es el concepto de autocompasión. Esto ayuda a combatir el perfeccionismo emocional y construir un entendimiento de que está bien experimentar emociones negativas. Recomiendo encarecidamente consultar esta conversación con el Dr. Ronald Siegel, un profesor de psicología de la Escuela de Medicina de Harvard que discute estrategias comprobadas para la meditación y la autocompasión, así como esta entrevista con Megan Bruneau, que me ayudó personalmente a superar mis propias dificultades con el perfeccionismo emocional.
Siempre estoy feliz de responder cualquier pregunta personalmente también. No dude en ponerse en contacto conmigo si desea obtener más información. Espero que esto ayude a arrojar algo de luz sobre cómo funcionan nuestros cerebros y por qué las emociones negativas no solo son necesarias, sino buenas.
Notas al pie
[1] La evolución es ciega.
[2] No trates de ser feliz. Estamos programados para estar insatisfechos | Frank T McAndrew