A mediados de los 90, tenía un apartamento en el segundo piso de una casa para dos familias en un barrio de clase media de alto nivel.
Una tarde, cuando llegué a casa del trabajo, y mientras caminaba por el sendero, un joven vino corriendo y dijo con voz de pánico: “¡Disculpe! ¡Perdóneme!”
“¿Puedo ayudarte?” Pregunté, sobresaltada.
“Lamento molestarte, pero estoy un poco desesperado”, dijo, un poco sin aliento. “Acabo de recibir una llamada de que mi hermano tuvo un accidente automovilístico en Parkway y lo están llevando al hospital. Necesito llegar allí, pero me quedé sin gasolina y no tengo efectivo ”.
- ¿Cómo es que me siento solo y aún más solitario con otras personas?
- ¿Por qué la gente llora mientras ve morir a la gente?
- ¿Qué sucederá si las vacas y los cerdos ganan la suficiente sensibilidad para hablar, llorar y sentir emociones?
- ¿Qué debemos hacer cuando sentimos que no tenemos interés en la vida?
- ¿Las emociones se construyen o se desarrollan a medida que crecemos?
“Oh, siento escuchar eso”, le dije.
“Si pudieras ayudarme, te lo devolveré mañana. Vivo justo allí ”, y señaló a una casa verde unas pocas puertas más abajo. “Mi nombre es Eric”, continuó. “Lamento tener que conocerte así”.
Saqué mi billetera. El tipo estaba bien vestido y parecía la mitad de los tipos que vivían en la cuadra. Nada acerca de él parecía fuera de lo común.
Le entregué un billete de veinte dólares. “Aqui tienes. Buena suerte.”
“Muchas gracias”, dijo, y tomó el dinero. Mientras avanzaba por el sendero, dijo: “¡Volveré mañana con el dinero! Gracias de nuevo.”
Me di la vuelta y entré a la casa, sintiéndome bien de haber ayudado a alguien necesitado.
Tú puedes adivinar que pasó después. No vi a “Eric” al día siguiente, ni al día siguiente. Finalmente, me acerqué a la casa verde y llamé a la puerta. Respondió una joven. No había nadie con ese nombre en la casa; Ella vivía allí con su esposo y su madre.
Nunca volví a ver al niño, por la razón obvia de que me estafó. Todo el día sentí un hoyo en mi estómago, no solo porque me sentía terriblemente ingenuo: ¿no podría haber comprado gasolina con una tarjeta de crédito? ¿No tenía una tarjeta de cajero automático? – pero porque se había aprovechado de mí de una manera tan terrible: usar mi empatía por un ser humano contra mí.
